L'intrigant Monsieur Durand, le contexte.

Nous sommes en 1776. C'est le début de la guerre d'indépendance américaine. Face à une armée de métier, bien entraînée et solidement équipée, les colons insurgés manquent de tout, et se retrouvent vite, de ce fait, dans une situation délicate.

Ils manquent d'armes, de munitions, d'équipements et surtout, de militaires d'expérience. En France, des voix commencent à se faire entendre pour réclamer qu'on leur apporte soutien et secours.

C'est le cas des membres de la noblesse qui brûlent d’envie d’en découdre avec les Anglais. C'est aussi le cas de quelques ministres de Louis XVI. Mais la France en est encore à panser les plaies de la guerre de 7 ans au cours de laquelle la flotte britannique a totalement anéanti la marine française.

C'est alors qu'un personnage universellement connu dans un tout autre domaine que l'armement maritime ou le militaire va faire son entrée en scène. Lors d'un séjour à Londres, il a pu mesurer la profondeur du fossé qui s'est creusé entre les colons américains et la métropole anglaise. Il prend très vite fait et cause pour les insurgés.

Rentré en France, il plaide auprès des ministres et du roi pour une aide de la France aux colons insurgés. Il propose de prendre toute l'opération à son compte de manière à ce que, si cela venait à être découvert, on ne puisse incriminer de quelque manière que ce soit l'État français.

Le roi, jusque-là enclin à la prudence, finit par accepter du bout des lèvres qu'une aide secrète soit apportée aux rebelles américains. C'est ainsi que notre homme débarque au Havre en mai 1776, prétend se nommer Durand et être libraire parisien.

Alors se produisent au Havre de curieux événements : des armes et des munitions disparaissent des magasins de la citadelle et de l'arsenal. Des bateaux sont chargés clandestinement, une activité suspecte est détectée dans les locaux de l'ancienne école de la Marine, une maison d’armement maritime se voit confier une commande inhabituelle...

Après une brève introduction, l'histoire de « L'intrigant Monsieur Durand » débute à l'heure où ce curieux personnage arrive dans la cité portuaire. Qui est-il réellement ? Et que vient-il y faire ?

« L'intrigant Monsieur Durand » a été publié par les Éditions Complicités en août 2025. Il est disponible à la commande aux formats papier et ebook sur de nombreux sites de commande en ligne. Au Havre, il est présent à la Petite Librairie, la Galerne, la FNAC et Auchan Montgaillard. À Fécamp, à la Librairie Banse.