Les émeutiers du Grand Quay

« Les Émeutiers du Grand Quay » a été mon premier roman à être publié par les Éditions Complicités et je leur serai toujours reconnaissant de m’avoir accordé ce privilège. Il est paru le 23 septembre 2022.

Un roman qui évoque les émeutes de subsistance qui se produisirent au Havre en 1789. Cette année-là, la France entière a faim, car les récoltes ont été totalement ruinées par des évènements climatiques désastreux et le pays manque de tout. Les denrées qui font défaut, on les fait venir de l'étranger et elles arrivent au Havre par la mer.

Les denrées provenant de l'étranger qui sont débarquées sur le port du Havre sont exclusivement destinées à approvisionner la cour de Versailles, les Parisiens et les militaires. La priorité, bien évidemment à l'époque, était de ravitailler la cour à Versailles, les Parisiens qui commencent à s'agiter quelque peu et l'armée, car on a bien sûr besoin d'avoir des troupes en bonne forme physique et opérationnelle. Le seul souci, c'est que les navires sont trop gros pour remonter la Seine. On décharge donc les marchandises sur le port du Havre pour les recharger ensuite sur des embarcations plus petites qui remonteront le fleuve ou sur des charrettes qui gagneront la capitale par la route.

Comme cela se passe au nez et à la barbe des Havrais qui, victimes du chômage et de la misère, n'ont pas les moyens de nourrir leurs familles, la situation va peu à peu se tendre jusqu'au moment où les laissés-pour-compte vont donner libre-cours à leur désespoir et à leur colère.

Jean-François et ses amis, les héros fictifs de ce roman, vont être tour à tour les spectateurs, les acteurs et les victimes de ces dramatiques évènements, grèves, manifestations, émeutes, pillages de boulangeries, saccages de moulins à blé, qui jalonnèrent toute l'année 1789 dans la cité portuaire... Il est ancré dans la réalité historique des émeutes de subsistance qui se produisirent au Havre en 1789.