Le peuple du Havre et son Histoire

Je l'ai dit et écrit moult fois, je ne suis pas Historien. Je ne suis qu’un amateur passionné d’Histoire, de France, de Normandie, du Havre…

Vous parler de ces ouvrages qui m'ont permis d'avancer lentement, patiemment, laborieusement parfois, dans ma connaissance du Havre et de son Histoire est le but que je me suis fixé en créant cette rubrique. Je vous y parlerai aussi des autres lectures qui m’ont marqué, des ouvrages se rapportant à tous mes centres d’intérêt, l’Histoire, la mythologie et les légendes notamment. J'espère que vous y serez nombreux et fidèles.

Mais commençons par le commencement…

Monsieur Jean Legoy fut, dans les années 50/60, mon instituteur à l’école Jules Ferry à Sanvic.

Comme ce fut sans doute le cas pour l’ensemble de mes petits camarades de classe, il était un maître d’école comme les autres, ni plus, ni moins. Mais quand est paru, quelque vingt années plus tard, son « Peuple du Havre et son Histoire », le nom de Jean Legoy avait pour moi, bien entendu, une résonance toute particulière. Bien sûr, je n’eus de cesse de me le procurer et de le lire.

« Le peuple du Havre et son Histoire, tome 1 » fut le livre qui me fit « entrer » en Histoire du Havre. Celui de la découverte, des premiers pas, celui qui m'a incontestablement donné envie d'aller plus loin, assurément, à mes yeux, l'un des ouvrages de référence. L'outil indispensable, l'incontournable et fidèle allié. Il suffit de voir l'état dans lequel se trouve l’exemplaire qui figure en bonne place dans ma bibliothèque pour comprendre qu'il a été maintes fois manipulé, compulsé, torturé, martyrisé…

Dans cet ouvrage, comme l'indique fort justement son titre, l’auteur se range résolument du côté des plus humbles, des sans sans-grade, des laissés pour compte, dont il décrit les conditions de vie difficiles, les peines et les souffrances, ce qui le différencie notoirement de la plupart comme des Historiens et Chroniqueurs qui se sont pour l’essentiel attachés à relater le développement architectural et économique le la ville et du port. Un parti-pris qui lui valurent du reste quelques sévères critiques.

C’est la lecture et la relecture du chapitre que Jean Legoy a consacré aux émeutes qui émaillèrent l’année 1789 au Havre qui m’a donné l’envie irrésistible d’écrire « Les Émeutiers du Grand Quay ». J’ai commis la première mouture du roman dans les années 90. La proposer à un éditeur était alors très, très loin d’être l’une de mes préoccupations. D’année en année, au fil de mes nouvelles lectures et nouvelles connaissances, j’ai modifié le texte, je l’ai amélioré, enrichi, réécrit parfois jusqu’à ce jour où je me suis décidé à le proposer à des éditeurs. Vous connaissez la suite…

Pour en revenir au « Peuple du Havre et son Histoire », je tenais à débuter la rubrique « Bibliographie » par cet ouvrage, à vous en dite tout le bien que j’en pense et, qui sait, si ce n’est déjà fait, à vous le faire découvrir…